一大早韩罗锅儿就爬在那砧子上认真地敲打起来，不时睁只眼闭只眼看看钳上的农具，那架瘸腿儿的老花眼镜几乎从他黑黑的鼻尖上滑下来，用不着担心，有根细绳在他左耳上生着根呢。
韩铁匠是小镇上唯一的一个铁匠，别的他做不来，专业以打铁修理农具为生，都快干了一辈子了，手艺顶好的。他干的活你尽管放心，四里八乡的都爱找他修理家什，一年四季从不得闲。他为人也好，挺好说话的。手艺虽高，一点架子也没有，不管生人、熟人他都一个干法。你要有活，尽管找他。
他的家也挺好找的，呶，看见集南头儿三棵老苹柳啦？苹柳树下有一间小瓦房，瓦房右边有一个高高的烟囱，烟囱前边立几根木棒、横着几根木棍儿，上边打一顶芦席。走到小河边，河上有个小木桥（那是他修造的),直着走过去就是他家。
他家就他一个人，对了，还有一条小黑狗，不要紧的，只要你手里拿着农具，那小黑狗就不会吵你的，有时还对你摇几下尾巴呢。
小黑狗“汪汪”叫了几声，韩铁匠转回身，见来了个小伙儿，两手空空。从这天开始，韩铁匠的炉前多了个挥大锤的青年。
徒弟是个好徒弟，小伙子长得很机灵，干起活也很卖力，不到一年那手艺也学了个八、九成。徒弟的活儿大伙儿都看在眼里，都说跟师傅的不相上下。
有位姑娘把小伙子也看在眼里，有了这门手艺，一辈子就不用刨荒种地了。
韩铁匠把所有的积储拿出来给徒弟盖房娶了媳妇。徒弟有媳妇了，韩铁匠整天笑嘻嘻的，像自己娶了媳妇似地，未成想徒弟结婚后的第二年就自立门户，在河西支起了铁匠炉，小两口“叮叮当当”干得很很认真也很勤奋，生意一天天红火起来。
韩铁匠这边越来越冷清，渐渐的活儿就接不上手了。一个手艺人没有活儿干是件很痛苦的事，会被人瞧不起，人们会认为你没有用了。韩罗锅儿觉得自己真的无用了，常常望着河西叹气。
刘木匠与韩铁匠是老相好，二人很合得来，又都是手艺人，有共同语言，况且有些农具只有两人合作才能完成，每逢集日都会来看看他。
这天刘木匠发现韩铁匠停了火，很是奇怪，过来一看才知道韩铁匠有病在床，有好些天不能下地生火了。
刘木匠很清楚，这还是应了那句老话：教会徒弟，饿死师傅。这徒弟当时还是他撮合的，那青年本是他一个远房亲戚的孩子，爹娘死的早，刘木匠看他已长大成人，就给他指了条道儿，让他学了手艺好成家立业，谁知道他翅膀一硬就飞了。
这些天是谁照管你的？
多亏老邻老居、老主顾送些汤水的。
徒弟就没来看看你？
没啥好看的，小病小灾的。
他就忘了是谁把他拉巴成人，娶上媳妇的？
那是我情愿的，不管他们的事。
你病成这个样子，说什么她也得来伺候几天吧？简直是忘恩负义。
眼下正忙，别耽误他们的功夫。
刘木匠越想越气：我去找那狗日的去。刚走出门外，又返回身问韩铁匠：你干了一辈子的铁匠，你师傅就没教你个绝招？哪里有什么绝招，都传给他了。
第二天有人看见一大早徒弟就把师傅接走了，还说要给师傅养老送终。大家看了很觉奇怪，师傅更是奇怪。这两口子唱的哪出戏？
尽管徒弟把师傅接走了，刘木匠还是不放心，时常来看他，并嘱咐两口子好好善待师傅，如果师傅不把绝招传给你们，你的手艺就是个半架子，就没有资格在镇上立门户，如果有高手来开铺子，你们的饭碗就端不稳。
从此，徒弟和他的媳妇小心伺候着师傅。白天干活，晚上送汤送药的有时伺候到深更半夜的。
不觉两个多月过去了。那天徒弟的媳妇有些不耐烦，去问刘木匠，师傅的绝招什么时候才能叫给我们？刘木匠说，好好照顾着，这绝招往往不到临死的时候师傅是不会传的。
韩罗锅的病一天天好起来，而徒弟两口子的眉越蹙越紧。有时整夜睡不着觉，横琢磨竖盘算师傅的绝招会是什么呢？日夜盼望师傅能早日归天，把绝招传下来。几次试着师傅的口气，师傅只说没有绝招，神情慌张地几次挣扎着要回去，包着掖着生怕别人抢去似的。他们两口儿哪里肯放他走？只好不提那绝招的事。师傅真没有绝招，而刘木匠却把它说得那么神秘？一再嘱咐把师傅伺候的好好的，到时候他一定会传的。两口子整日心神不安地伺候着师傅，心里总觉不塌实，时常画魂儿。
大约半年后，有一天，师傅的病突然发作，看样子真的不行了。徒弟立在师傅的床前寸步不离，眼巴巴的看着师傅，等着他的绝招。师傅拉过徒弟的手，嘴唇抖抖流着泪说：“难为你们两口子啦。以后这活儿就依靠你了，千万别误了季节。我真的没有什么绝招。你去问刘木匠吧。”说完闭上了眼，始终没有放下徒弟的手。
两口子急手撒脚去找刘木匠。
刘木匠却深沉地说：“铁在炉里是红的，离开炉怎么就黑了呢？铁可以凉，人心不能凉呀.绝招还在你师傅的心上那。”
2010-04-10, 22:00